Na origem esteve uma carta carta publicada pelo jornal 'The Observer' em abril de 2023, onde a deputada afirmava que os judeus, os irlandeses e osviajantes são "indubitavelmente vítimas de preconceito", mas "não estão sujeitos ao racismo durante toda a vida", ao contrário dos negros.

Perante as acusações de antissemitismo, Diane Abbott pediu imediatamente desculpa e retratou-se, mas o partido determinou uma investigação interna.

Na terça-feira, a BBC noticiou que o processo terminou há seis meses, apesar de o resultado não ter sido divulgado, e o jornal The Times avançou com a notícia de que Abbott estava proibida pela direção do partido de se recandidatar. 

Pressionado pelas inúmeras críticas, o líder trabalhista, Keir Starmer, foi obrigado hoje a garantir que "não foi tomada nenhuma decisão para a impedir de continuar" como candidata. 

Os secretários-gerais dos sindicatos Aslef, TSSA, Unite, NUM, CWU e FBU escreveram a Keir Starmer pedindo-lhe que deixe Diane Abbott candidatar-se às eleições pelo Partido Trabalhista.

Numa série de mensagens na rede social X, o Momentum, grupo que representa a ala esquerda do Partido Trabalhista, afirmou que seria "escandaloso" reintegrar Diane Abbott para bloquear a sua candidatura, apesar de ter sido escolhida "por unanimidade" pela secção local do partido.

Seria "uma bofetada na cara de Diane, dos seus eleitores e dos milhões de pessoas inspiradas pelo seu exemplo", afirmou o Momentum. 

Os conservadores acusaram os trabalhistas de "mentirem" e o primeiro-ministro, Rishi Sunak, pediu "transparência", naquela que é a maior controvérsia a ofuscar a campanha do 'Labour', favorito para ganhar as eleições devido à vantagem nas sondagens.

Os analistas políticos consideram que esta é uma tentativa de distanciar o Partido Trabalhista da fama de antissemitismo e uma oportunidade para afastar outra figura histórica da ala esquerda. 

Diane Abbott, de 70 anos, é próxima do ex-líder trabalhista Jeremy Corbyn, o qual foi expulso da bancada parlamentar trabalhista em 2020 por relativizar um relatório sobre antissemitismo no partido.  

Corbyn anunciou na semana passada que iria candidatar-se como independente. 

O professor de política britânica na Universidade Queen Mary University of London, Colm Murphy, explicou que a seleção de candidatos ao parlamento britânico é tradicionalmente amargo e que a direção tenta frequentemente impor candidatos às secções locais. 

"Corbyn e Abbott são casos invulgares. O resultado do processo de Corbyn não é surpreendente. Mas o processo de Abbott parece opaco visto de fora, e parece que o partido pode ter desperdiçado a oportunidade de a deixar reformar-se sem uma polémica pública", afirmou o académico à Agência Lusa.

Murphy duvida que as controvérsias sobre a seleção de candidatos façam a diferença em termos eleitorais. 

"Mas este tipo de batalhas pode ser corrosivo para a unidade do partido. Se os trabalhistas ganharem, mas a maioria for mais reduzida do que as sondagens sugerem, então estas disputas poderão ser importantes a longo prazo", avisou.