O que determinou a revolta, frisou, foi a obrigatoriedade imposta pelo regime colonial da produção da cultura do algodão no território da Baixa de Cassanje, no antigo Reino Imbangala de Cassanje.
"Tratava-se da cultura obrigatória do algodão, numa comunidade de camponeses que, até então, vivia da produção agrícola", explicou o responsável do Ministério da Defesa Nacional e Veteranos da Pátria.
"Os
trabalhadores da Baixa de Cassanje eram cidadãos considerados indígenas e que,
além de entregarem uma grande parte da sua colecta de algodão às autoridades
coloniais, eram obrigados a pagar um imposto de captação”, disse.
Crime contra a Humanidade
Francisco Hebo Zangui Longa "filho do Altíssimo” lembrou que os massacres do 4 de Janeiro de 1961 podem ser considerados um crime contra a Humanidade.
"O violento massacre perpetrado pelo exército colonial português contra as populações da região que abrange as províncias de Malanje e Lunda-Norte, com bombas de Nepalm, matou camponeses indefesos que reivindicavam por um preço justo da venda do algodão”, explicou.
Milhares
de pessoas, entre crianças, mulheres e
velhos, foram vítimas da repressão do exército português. Tendo sublinhado que com aquele acto bárbaro,
o povo angolano entendeu que era chegada a hora de partir para acções que visam
se libertar da opressão colonial.
Homenagem condigna
O brigadeiro do Exército lembrou que para homenagear condignamente a data, estão agendadas, em todo o país, várias actividades, com destaque para palestras, actividades políticas, culturais, desportivas, recreativas, conferências, debates radiofónicos e televisivos, entrevistas, visitas guiadas a locais históricos, convívios e confraternizações com os antigos combatentes e veteranos da Pátria e familiares de combatentes tombados ou perecidos.
Francisco Hebo Zangui Longa "filho do Altíssimo” informou que entre os homenageados destaca-se o nome do nacionalista Rosário Neto, um dos grandes impulsionadores e organizadores da revolta dos camponeses da Baixa de Cassanje.
Constam ainda da lista Francisco António Mariano e o soba Teka Dya Kinda, sem esquecer João Francisco Pedro "Karitete” e Filipe Ndala, conhecido por soba Kassanje.
O brigadeiro Francisco Hebo Zangui Longa "filho do Altíssimo” sublinhou que o 4 de Janeiro de 1961 surgiu em homenagem aos milhares de angolanos massacrados na mesma data, em 1959, em Leopoldville, actual Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, que a partir daquele território, realizavam acções políticas contra a ocupação colonial portuguesa.
"Filho do Altíssimo” considerou ainda que o 4 de Janeiro de 1961 foi uma acção do nacionalismo angolano, sem cores políticas nem distinção regional, linguística, religiosa ou racial, mas sim um movimento de todos aqueles que amam o país, de modo a viver na diversidade.
"O país vive, hoje, momentos singulares de paz efectiva, depois de longos anos de uma guerra fratricida que terminou sem vencidos e nem vencedores. As lições amargas decorrentes do fatídico conflito armado devem manter-nos unidos, em torno de um objectivo comum que se resume no desenvolvimento sustentável de Cabinda ao Cunene e do Lobito ao Luau”, apelou.
Breve história
A província de Malanje foi, no tempo colonial, a maior produtora de algodão do país. A Baixa de Cassanje, região que abarca os municípios de Caombo, Marimba, Kunda-dya-Base, Quela e Massango, notabilizou-se pela quantidade e qualidade de algodão que colocava no mercado internacional.
Até 1961, a região era habitada por 150 mil pessoas e os campos de algodão tinham quase 85 mil agricultores e respectivas famílias, algumas provenientes de outras zonas, obrigados a cultivar e vender o algodão a comerciantes portugueses.
Segundo historiadores, a revolta da Baixa de Cassanje começou em Outubro de 1960, quando os camponeses se recusaram a receber sementes para plantarem em Janeiro.
A 4 de Janeiro tem lugar a Revolta da Baixa de Cassanje, com a participação de milhares de trabalhadores dos campos de algodão da companhia luso-belga Cotonang.
As duras condições de trabalho e de vida e a constante repressão foram os principais factores que deram origem à sublevação. Os trabalhadores decidiram fazer greve e armaram-se de catanas e canhangulos (espingardas artesanais). Em resposta, a força aérea portuguesa lançou bombas incendiárias provocando milhares de mortos.
Memorial na Baixa de Cassanje
Quanto à construção de um Memorial na Baixa de Cassanje, o director nacional de Preservação do Legado Histórico Militar avançou que os estudos encontram-se bem avançados e tão logo estejam disponíveis os orçamentos previstos, erguer-se-á o tão esperado Memorial, em homenagem aos nacionalistas angolanos tombados a 4 de Janeiro de 1961.
A
construção do Memorial, acrescentou, está salvaguardada no Despacho nº 0718/
2021, de 13 de Setembro, exarado pelo ministro da Defesa Nacional, Antigos
Combatentes e Veteranos da Pátria, que orienta o levantamento dos locais e
sítios de interesse histórico-militar, para se erguer Monumentos e Memoriais em
honra às figuras nacionais ou estrangeiras que deram o seu melhor em prol da
Independência Nacional e no pós-Independência.
Comemorações
Para este ano, as comemorações dos 63 anos do massacre perpetrado pelo exército colonial português na Baixa de Cassanje decorrem sob o lema "Com o espírito do 4 de Janeiro, Antigos Combatentes unidos rumo ao Desenvolvimento do país”. O acto central decorre, hoje, no município de Xá-Muteba, província da Lunda-Norte.
Fonte: JA
